Vapeur Vive. 

  ou Comment ça marche ?. 

Recruté en 1944 en tant qu'apprenti SNCF du Service Electrique et Signalisation, (SES), les deux premières années de cette scolarité particulière se sont effectuées dans des centres d'apprentissage Matériel et Traction.
Au cours de la seconde année, (1945/1946), nous ont été dispensés, à mes collègues SES et moi, quelques notions de ce que serait notre future spécialité.
Nous suivions donc principalement les cours des arpètes Traction, et parmi ces cours, la Technologie Vapeur.
Ce qui me plaisait énormément, avec résultats à la clé !
Pour en savoir plus sur les centres d'apprentissage SNCF, un site:
Celui de Gégé ! Au 07/02/2007, 41440 apprentis recensés !

Il n'est pas dans mes intentions de faire un cours complet sur le fonctionnement d'une machine à vapeur: mes connaissances sur le sujet, ou ce qu'il en reste, sont trop succintes.
Mais en modélisme, comme en grandeur nature, j'avoue que j'ai un préférence marquée pour ce qui a des bielles...
Ca remue, ça frémit, ça grogne parfois, et ça coince aussi: ça vit, tout simplement !
  Voici donc un schéma animé, (succint), du mécanisme, en 8 images, sur les deux roues motrices du même essieu d'une machine à vapeur.



Pour mieux comprendre ce qui se passe, un agrandi de l'une des images:
Avec un appui sur F11, ce serait probablement mieux !


Côté roues, en rouge, la bielle d'entrainement, en bleu, la bielle de commande du 'tiroir'
A l'opposé de l'ancrage de la bielle d'entrainement, un contrepoids d'équilibrage.
Côté 'moteur': la chaudière, avec la vapeur sous pression, est représentée en BLEU.
Par les variations de position du 'tiroir' (carrés rouges), la vapeur se répartit alternativement à droite (dessin du bas) ou à gauche (dessin du haut) dans le 'cylindre'.
Pendant qu'une partie de chaque cylindre est mise en pression, l'autre partie s'ouvre vers ' l'atmosphère' et laisse échapper la vapeur.
Quand la partie gauche du cylindre est en pression, le 'piston', (en jaune), 'tire la bielle', dans la position contraire, il la 'pousse'.
Dans la configuration représentée ci-dessus, le cylindre du haut, seul, aurait du mal à entraîner la roue, l'effort de traction passant par l'axe de rotation, celle-ci pouvant tout aussi bien commencer dans le sens horaire qu'à l'inverse.
Il faut donc l'effort conjugué des deux pour amorcer le mouvement dans le sens désiré.
Les puristes verront dans cette présentation plein de manques ou défauts. C'est vrai, par exemple, l'angulation des bielles est de 135 degrés, au lieu de 120; mais ce n'est qu'une animation sans prétention, basée sur des souvenirs de 1946 !

Un GIF animé, très animé, digne des "TEMPS MODERNES" de Charlie CHAPLIN,
à voir ici:  http://www.newportharbor.us/computerworks.htm 

Pour en savoir davantage sur la traction/propulsion et les chaudières à vapeur:
Le site de BEGE sur la Vapeur !. (Avec vidéos !)
Les Pacific-Etat
Et les chaudières des grands navires:
Celles du TITANIC
Celles du NORMANDIE